“De business snapt er weer niks van!” Hoe vaak heb je dat als IT-professional gedacht of (zachtjes) geroepen? En aan de andere kant: “IT is een black box, ze spreken een andere taal!” Een klassieker – en precies dát laat zien hoe hardnekkig de kloof tussen IT en de business is. Maar wat als ik je zeg: stop met klagen over ‘de business die het niet snapt’. Misschien leg JIJ het wel verkeerd uit! Een harde constatering? Misschien. Noodzakelijk? Absoluut, als we die kloof écht willen dichten.

Meer dan jargon: De diepere scheuren in de business-IT relatie

Die kloof is meer dan een taalbarrière of wat onbegrip over technische termen. Het zit dieper, geworteld in structurele en culturele verschillen:

• Andere planeten, andere doelen: IT focust vaak op technologische perfectie, stabiliteit en het draaiend houden van de systemen. De business jaagt op omzetgroei, klanttevredenheid en het veroveren van marktaandeel. Logisch dat prioriteiten botsen als je fundamenteel andere doelen nastreeft.
• KPI’s die loodrecht op elkaar staan: Wordt IT vooral afgerekend op kostenbesparingen en uptime, terwijl de business juist innovatie en snelle time-to-market eist (wat vaak investeringen en risico’s met zich meebrengt)? Dan creëer je een intern spanningsveld dat samenwerking saboteert.
• Cultuurclash – De ‘Nerds’ vs. de ‘Suits’?: Laten we eerlijk zijn, de vooroordelen zijn er. De techneuten die “niet kunnen communiceren” versus de snelle commerciële types die “geen benul hebben van techniek”. Deze beeldvorming, hoe onterecht ook, versterkt de wij-zij dynamiek.
• Gebrek aan empathie (aan beide kanten!): Te weinig IT’ers verdiepen zich écht in de dagelijkse businessuitdagingen. En omgekeerd: te weinig businessmensen begrijpen de complexiteit en risico’s van IT-operaties. Het is als een huwelijk waar beide partners alleen hun eigen verhaal vertellen.

Een pijnlijk voorbeeld? Dat technisch briljante IT-systeem, opgeleverd binnen tijd en budget, waar vervolgens niemand in de business mee werkt omdat het totaal niet aansluit op hun processen. Of de business die, gefrustreerd door de traagheid van IT, zelf maar allerlei ‘shadow IT’-oplossingen in elkaar knutselt, met alle risico’s van dien. De kosten van deze kloof? Gigantisch: gemiste kansen, inefficiëntie, gefrustreerde medewerkers en klanten, en een rem op innovatie.

Van kloof naar brug: Zo neem JIJ als IT-er het voortouw

Oké, die kloof is er. Maar hoe nu verder? De verantwoordelijkheid ligt bij beide partijen, maar als IT-leider kun jij een cruciale rol spelen om de brug te slaan:

1. Stop met wachten, start met praten (in hún taal!): Stap uit je serverruimte of IT-kokon en ga proactief het gesprek aan. En dan niet over bits en bytes, maar over businesswaarde. Vertaal IT-oplossingen naar concrete voordelen: wat levert het de business op in euro’s, tijdswinst, klanttevredenheid of risicovermindering?
2. Word bloeiend in ‘Business-Speak’: Leer de taal van je collega’s van sales, marketing, operations. Wat zijn hun doelen, hun uitdagingen, hun KPI’s? Als jij hun wereld begrijpt, kun je veel beter uitleggen hoe IT kan bijdragen.
3. Smeed gezamenlijke doelen (en KPI’s!): Werk samen met de business aan projecten en doelen die voor beide partijen belangrijk zijn. Ontwikkel gedeelde KPI’s die het succes van de samenwerking meten, niet alleen de prestaties van afzonderlijke afdelingen.
4. Organiseer een ‘Stage-Swap’: Klinkt misschien gek, maar laat een IT’er eens een dag meelopen met sales, en een marketeer een dag op de IT-servicedesk. Het kweekt ongelooflijk veel wederzijds begrip en empathie. De koffie smaakt ineens een stuk beter samen.
5. Gebruik de kracht van storytelling: Complexe IT-projecten uitleggen? Vergeet bulletpoints vol technische specificaties. Vertel een verhaal! Gebruik analogieën. Maak het visueel en invoelbaar.
6. Positioneer IT als strategische partner en niet als kostenpost: Denk mee met de business, daag ze uit, adviseer over hoe technologie kan bijdragen aan hun strategische doelen. Wees de copiloot, niet alleen de monteur.

De business-IT kloof is geen natuurwet. Het is een door mensen gecreëerd probleem, dat dus ook door mensen kan worden opgelost. Ja, het vraagt om een andere mindset, om lef en om het nemen van verantwoordelijkheid – vooral van IT-zijde om de eerste stappen te zetten. Want als jij de business niet begrijpt, hoe kun je dan verwachten dat zij jou begrijpen?

Ligt de bal volgens jou vooral bij IT of bij de business om de kloof te dichten? Welke concrete stap heb jij gezet om de samenwerking te verbeteren? Deel je successen (en frustraties!) in de comments. Of wil je eens sparren over hoe jouw organisatie de brug kan slaan? Neem contact op, ik denk graag kritisch en praktisch mee!